近日，知名UP“影视飓风”一条《清晰度不如4年前！视频变模糊是你的错觉吗？》视频，引发了广泛热议，留下一个悬疑题——头部视频网站真的为了开源节流，偷偷降用户画质？
01，视频画质那点事
首先要澄清一点，视频的体积大，并不一定意味着画质比体积小的要高，这一反常识的认知是有技术逻辑支持的。视频的核心在于编码技术，以及互联网时代兴起的一些封装容器格式。
为了便于理解，此处略过音轨/声道的讨论，只谈图像/画面部分：
近十年来，视频编码经历了AVC→HEVC→AV1的迭代，每一次迭代升级都获得更高的压缩比，代价是更复杂的算法以及对视频回放设备规格的要求。比如网友熟识的.MP4容器格式，很多都是AVC编码为主（即H.264），而1080P、4K的蓝光原盘基本都是.M2TS和.M2PS、TS等封装格式，在这一阶段，对视频品质有高追求的网友会发现：
一部4K的超清大片体积巨大，40个G是家常便饭，80G、120G都不足为奇。哪怕后来出现了.MKV容器格式，基于HEVC（H.265）编码格式，一部40G的蓝光原盘压缩后仍然要到10个G左右，如果时长超过2小时40分钟，妥妥奔20G+去了。
AVC和HEVC规格参数对比，图源：@机海风云
但好歹，体积节约了一半，而且画质跟原盘并没有什么差异，这就是升级到H.265编码标准带来的技术红利。这样的体积或品质，仍然是国内网友在视频网站在线观看时，吃不上的“细糠”。
KMplayer“真4K”实时Decoding画面，图源@机海风云
最讽刺的是，影视飓风上传的这支时长达到12分钟的4K视频，选择最高清晰度保存，才区区841.2M的大小和8.87Mbps的码率。如果选择1080P的高码率保存，甚至体积不到100M。
TiM团队辛辛苦苦用高端摄像机、高端设备录制高达30Mbps码率的4K/HEVC视频，结果被平台压缩成了最低档仅1Mbps的码率，作为一个影音发烧友，难以忍受。
这也是为何坊间一直吐槽国内视频网站在线片源“伪4K”、“伪1080P”的原因，因为仅仅只有分辨率一项达标，甚至更夸张的有的连分辨率都“降维”了，480P的DVD画质敢说高清，720P的高清画质敢宣称蓝光超清，1080P的全高清画质敢宣称4K。
这引出了一个问题，这些视频平台获得如此高的压缩比回报，离不开HEVC或AV1等先进编码技术的加持，按道理哪怕码率比AVC低一半，画质都不会更低，视频网站在码率、帧率、位深、色度采样等专业指标上极限整花活，究竟出于什么动机？
02，视频网站无辜吗？
从技术角度看，国内视频网站在线片源画质缩水，已成业内外共识。可是放到商业大环境去考量，就会产生一系列的变量。对几大头部视频网站来说，它们必须时刻提防“熵增”的局面，那将会让它们“大出血”。
带宽成本，是各大视频网站的刚性支出。每年CDN费用，数十亿到上百亿不等，还有版权内容与各类IP的采购与制作等，想要保证盈利或最大化止损，就要在画质上“放水”，来节省带宽。
肯定会有人问，国外的YouTube、Netflix等视频平台为何画质那么好？
国内视频网站与这些海外巨头相比，有很多“难言之隐”。
首先，美国有上千家光ISP服务商，这在国内是不可想象的。这种供大于求的局面，使得YouTube、Netflix等头部有充分的话语权来跟ISP供应商议价，而国内视频网站如何学？
其次，有人指责运营商，也是不负责的。中国的5G建设世界一流，巨头们为5G投入了数千亿，这些投资未必能迅速收回，运营商向视频平台收费的带宽服务费，其实是合理的。
再者，类似于P2P方案的HCDN路线行不通，原因在于运营商从后台给这个口子堵上了。这种方案占用终端用户的带宽，哪怕是上行通道，也会占用内存、CPU和硬盘IO等资源。
如今的家用网络，上行带宽的影响大于下行带宽，这意味着即便是千兆宽带，上行也只有100M封顶，若不管用户的上行带宽，用户最终投诉的对象还是运营商。
用户花了钱买VIP，结果却很难享受到“真4K”优质片源，这钱花得冤不冤？这其实是基数问题，影视飓风没点出来前，有多少普通用户发现了？甚至去投诉了？
既然运营商、视频平台和用户都没有错，这种局面是否就彻底无解了呢？
倒也未必，B站虽然损失了码率，但观看视频中没有贴片广告，Youtube能做到吗？不少B站用户对画质问题的宽容度还是较高的，毕竟都白嫖了。
对那些不付费买VIP几乎看不到热门内容的平台，笔者认为，它们也应该发挥主观能动性，虽然不能像谷歌那样成立自营的宽带运营公司，但可以借鉴Netflix，通过自主开发一套系统，将内容PUSH到边缘节点上，提升用户观看体验的同时实现降本增效。
也就是说，跟国内几大运营商还是有深度洽谈合作的空间的，事在人为！
当然，最核心的还是应该在原创IP的开发、原创优质剧集的制作上下功夫，毕竟，视频是供人消费的，内容做到极致，消费者才会心甘情愿充值，这才是创收、盈利的核心！
像《沉默的真相》、《警察荣誉》、《漫长的季节》、《狂飙》、《庆余年》、《白夜追凶》等全民爆款，多多益善。
眼下，大家都紧巴巴过日子，哪怕实现盈利的视频公司，赚钱也不容易。以爱奇艺为例，最新的Q2财报显示，营收74亿，同比下降5%，归属公司股东经调整净利润2.47亿，同比下降58.5%。
降低带宽这一固定项的支出，似乎就成了全行业的共识。如果你对在线画质有不切实际的要求，那就是天真了。
当国内几大视频巨头的营收与利润都大丰收之际，“真4K”、“真1080P”走进千家万户的时代，或许也就不远了。
参考资料：
影视飓风下架视频、机海风云、爱奇艺财报、知乎等
